糖尿病と動脈硬化 ― 血管の中で起きていること
こんにちは。管理栄養士の千葉です。
今回は、糖尿病と動脈硬化の関係と、動脈硬化検査であるABI／PWV検査 （足関節上腕血圧比／脈波伝播速度）についてお伝えします。
動脈は、心臓から続く大動脈に始まり、枝分かれしながら徐々に細くなり、最後は細動脈と呼ばれる細い血管になります。動脈は酸素と栄養素を体中に運搬するという重要な役割をもっており、通常は弾力性がありしなやかです。
動脈硬化とは、動脈の血管が硬くなり弾力が失われた状態で、動脈硬化が起こる部位や起こり方によって、アテローム硬化症、メンケベルク型硬化症、細胞脈硬化症の3つのタイプに分けられます。日本人に急増しているのはコレステロールなどによって動脈が詰まる「アテローム硬化症」で、もっとも注意が必要といわれています。
脈硬化の進み方には個人差があり、血管年齢 が若く、酸素や栄養が全身に行き渡っていると健やかな状態を維持できます。一方で、喫煙や食生活の乱れ、生活習慣病、血糖値が高い状態を放置していると動脈硬化が進行して血管が詰まりやすくなり、さまざまな合併症が起こるリスクが高まります。
糖尿病による血管合併症とは
糖尿病では、血管にさまざまな合併症が起こりやすくなります。
大きく分けると以下の2つがあります。
• 糖尿病性細小血管症
糖尿病性腎症（糸球体硬化症）
糖尿病網膜症
細小動脈硬化症
• 糖尿病性大血管症
基本的には一般的な粥状動脈硬化（アテローム性動脈硬化）と同じ
糖尿病ではより早期から、より高度に進行しやすいことが特徴
動脈硬化とは何か
動脈硬化とは、血管が硬くなり、弾力性を失った状態を指します。
本来、血管はしなやかに広がったり縮んだりすることで、血液をスムーズに流しています。しかし、糖尿病による高血糖状態が長期間続くと、この柔軟性が徐々に失われていきます。
糖尿病で動脈が硬くなる仕組み
糖尿病では、複数の障害メカニズムが起こってきます。
• 高血糖によりコラーゲンが糖化され、AGEs（終末糖化産物）が蓄積 → 血管が硬くなる
• 糖化の過程で活性酸素が発生 → 平滑筋細胞が傷害される
• ポリオール経路の亢進やAGE受容体を介した作用により細胞内の酸化ストレスが増加
• その結果、平滑筋細胞の機能異常やアポトーシス（細胞死）が起こる
これらが積み重なり、血管の構造と機能が大きく損なわれていきます。
粥状動脈硬化（アテローム性動脈硬化）
糖尿病における大血管症の代表が粥状動脈硬化です。
高血糖が続くことで血管の内壁が傷つき、そこにコレステロールが蓄積しやすくなります。
• コレステロールがたまる → プラークを形成
• プラークにより血管内壁が硬くなる
• 血管の内腔が狭くなり、血流が悪化
• 臓器や筋肉に十分な酸素・栄養が届かなくなる
自覚症状がないまま進行する怖さ
動脈硬化は、かなり進行するまで自覚症状がほとんどありません。しかし、確実に、静かに進行していきます。
そのため、ある日突然、狭心症や心筋梗塞などの虚血性心疾患、脳梗塞といった重大な血管疾患が起こることがあります。
さらに、足などの動脈硬化によって血液の流れが悪くなると末梢動脈疾患（PAD）になり、足にしびれや痛みが起きてきたり、放置すると潰瘍や壊死に至ることもあります。
血管の健康を意識することが大切
糖尿病、高血圧、加齢、喫煙などは動脈硬化を進行させる大きな要因です。動脈硬化は足に限らず体中の血管に及んでいる可能性があるため、全身の病気ととらえ、管理していくことが必要になります。
特に糖尿病をお持ちの方は、血糖コントロールだけでなく、血管の状態を定期的に確認することが非常に重要です。
だからこそ、早めの対策と継続的な管理が、将来の重篤な合併症を防ぐ鍵となります。
血管機能検査
ABI／PWV （足関節上腕血圧比／脈波伝播速度）検査とは
両腕と両足首の血圧と脈波の伝わる速さを調べることで、動脈硬化の程度を数値としてあらわすことのできる検査です。
一度の検査でABI（足関節 上腕血圧比）とPWV（脈波伝播速度）を同時に調べることができます。ABIは血管の詰まり、PWVは血管の硬さを調べます。
ABI（足関節上腕血圧比）とは
正常では、腕より足首の血圧のほうが高くなります。しかし、血管の中が狭くなったり詰まったりすると血流が悪くなり、足首の血圧が腕の血圧より低くなります。 ABIは下の式により計算されます。
ABI ＝ 足首の最高血圧／腕の最高血圧（左右で高いほう）
血流が悪くなり、足首の血圧が低くなると上の式の分子が小さくなり、ABIの値が1.0より小さくなります。ABIの値が低いほど動脈閉塞の程度が大きいことが疑われます。また、1.4より大きい場合は血管が硬くなる動脈の石灰化が疑われます。
〈結果の見方〉
0.91～1.40 ：正常
0.9以下 ：下肢動脈狭窄、末梢動脈疾患（PAD）の可能性が高い
1.41以上 ：動脈の石灰化が疑われる
PWV（脈波伝播速度）とは
心臓から押し出された拍動（脈波）が動脈を伝わっていく速さを測定する検査です。脈は波のように動脈を伝わります。波は硬い材質のものを伝わる 時に速く、柔らかい材質のものを伝わる時にゆっくりと進むため、脈波の伝わる速さを知ることにより、動脈の硬さを調べることができます。
〈血管がやわらかい場合〉
血管に弾力性があるため、拍動（脈波）は血管壁で吸収されてゆっくり進んでいきます。
血管がやわらかい＝PWVは遅い
〈血管が硬化している場合〉
血管が硬くなっているため、拍動（脈波）は血管壁で吸収されず速く進んでいきます。
血管が硬い＝PWVは速い
〈結果の見方〉
PWV値が高いほど、血管が硬くなっていることを示します。
1400cm/s未満：正常
1400cm/s以上：血管の硬化が疑われる
※大動脈や下肢動脈の血管に狭窄がある場合、PWVは実際よりも低く計測される可能性があります。
検査の様子
ベッドに仰向けに寝た状態でしばらくの間安静にしていただきます。両腕・両足首に血圧測定のためのカフを巻きますので、袖をまくったり、靴下をずらすなどして肌が出るようにします。両腕・両足の4カ所で測定します。検査中は動かないようにお願いします。通常は2回測定します。
※透析用シャントがある場合や手術後など、血圧測定をしたり締め付けたりしてはいけない部位がありましたら検査前にお申し出ください。
